Warhammer MMO Cancelado: NetEase Fecha Jackalyptic Games

Mais um MMO ambicioso cancelado: A NetEase fechou o estúdio Jackalyptic Games, em Austin, e com isso o projeto de MMO baseado no universo Warhammer também chegou ao fim. A notícia foi compartilhada pelo chefe do estúdio, Jack Emmert, um veterano dos MMOs, responsável por City of Heroes, Champions Online, Star Trek Online e pelo desenvolvimento de DC Universe Online. Após o cancelamento de um MMORPG baseado no Marvel pela Daybreak, Emmert fundou o Jackalope (posteriormente rebatizado como Jackalyptic) com o apoio financeiro da NetEase. Em maio de 2023, a equipe confirmou que estava desenvolvendo um MMO baseado no universo Warhammer, focado em ser acessível e fiel ao IP.

Agora, o projeto foi cancelado.

O que aconteceu e o que isso significa

Em sua mensagem à comunidade, Emmert agradeceu à NetEase pelo apoio e mencionou que a equipe procurará novas oportunidades. Essa situação é um reflexo típico da indústria: grandes investimentos, licenças caras e mudanças nas prioridades das plataformas, em um cenário econômico mais cauteloso. As editoras estão enxugando seus portfólios, redirecionando recursos para projetos mais rápidos de se lançar e se distanciando de jogos que exigem grandes orçamentos e muito tempo até gerar retorno financeiro.

Enquanto alguns podem tentar explicar o fechamento com uma narrativa ideológica, a verdadeira razão é econômica. MMOs são extremamente caros para desenvolver: é necessário criar conteúdo para muitos anos, gerenciar servidores, implementar sistemas anti-cheat, cuidar de uma comunidade ativa e de eventos, tudo isso antes de qualquer retorno financeiro significativo. A presença de uma licença como a do Warhammer só aumenta esses custos e as expectativas; caso os planos não saiam como esperado ou a estratégia mude, até equipes promissoras podem ficar sem recursos.

O legado de Jack Emmert e a proposta do Jackalyptic

A carreira de Emmert é uma verdadeira história do gênero: sucessos icônicos, lições duras e a habilidade de manter mundos vivos por anos. Em 2023, ele descreveu os planos para o Warhammer MMO como uma tentativa de criar um jogo acessível, sem perder o tom sombrio e profundo do universo. Conectar fãs de longa data e novos jogadores com essa proposta é uma tarefa difícil, mas necessária em um mercado saturado.

A história conturbada do Warhammer em MMOs

O universo Warhammer é um IP muito forte, mas sua trajetória nos MMOs tem sido cheia de altos e baixos. Warhammer Online: Age of Reckoning foi lançado em 2008 e encerrado em 2013; seus fãs ainda mantêm vivo o espírito do jogo através do servidor privado Return to Reckoning. Já o lado sci-fi do Warhammer, com Warhammer 40,000: Eternal Crusade, tentou se aproximar de um MMO no estilo shooter em 2016, mas foi fechado em 2021 devido à baixa base de jogadores. A maior parte do sucesso recente do IP tem sido em jogos cooperativos e para um jogador, onde os desafios de manter um mundo persistente não são tão complexos.

Contexto: uma época difícil para os grandes jogos online

A situação da Jackalyptic se insere em uma série de cancelamentos e replanejamentos de grandes projetos de jogos online. O bar para lançar e manter um MMO nunca foi tão alto: os jogos precisam ter conteúdo de longa duração, uma base de jogadores constante e competir com todos os outros jogos que exigem atenção diária.

O aspecto humano dessa história também deve ser destacado. Por trás do simples “fechamento” de um estúdio, estão dezenas de profissionais que trabalharam por anos resolvendo problemas invisíveis para os jogadores: desde ferramentas de criação de conteúdo e infraestrutura de rede até ética de monetização e negociações de licenças. A mensagem de Emmert soa quase como uma recomendação para o mercado de trabalho: se você está contratando, este é o momento de recrutar talentos que já passaram pelo desafio de criar e manter jogos de longo prazo.

O que vem pela frente para os fãs e para o IP do Warhammer

Para os fãs que esperavam um MMO moderno de Warhammer, o cancelamento é um golpe. No entanto, o IP continua muito vivo e é possível que tentativas futuras surjam, desde que os desenvolvedores encontrem uma forma mais equilibrada de lidar com as expectativas e os custos. Enquanto isso, a comunidade de Warhammer segue firme, com suas versões de jogos de tabuleiro, jogos cooperativos e até servidores privados que continuam a manter a chama acesa. O universo Warhammer ainda tem muito a oferecer, mesmo que não em formato de MMO por enquanto.

Em resumo: o MMO da Jackalyptic não falhou porque o universo Warhammer não fosse atraente. Ele falhou porque a empresa não conseguiu garantir os recursos necessários para concluir o projeto a tempo, algo que é cada vez mais comum no desenvolvimento de MMOs em 2025.