Tim Cook é inocentado nos EUA, enquanto Apple enfrenta acusações trabalhistas na China

A polêmica envolvendo acusações de violações de direitos trabalhistas contra o CEO da Apple, Tim Cook, chegou ao fim nos Estados Unidos. O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas (NLRB) retirou oficialmente todas as queixas, encerrando um processo que começou em 2023. A controvérsia teve origem em um e-mail enviado por Cook em 2021, no qual alertava os funcionários de que quem vazasse informações confidenciais não teria futuro dentro da empresa. O comunicado também enfatizava que a Apple estava rastreando ativamente os responsáveis por qualquer vazamento, o que levou reguladores a afirmarem que a mensagem transmitia um clima de vigilância e intimidação.

Na época, o NLRB sustentava que a postura de Cook ultrapassava a simples proteção de segredos comerciais e restringia direitos fundamentais dos trabalhadores.

O caso foi visto como exemplo de que até gigantes da tecnologia devem responder perante a lei. A retirada das acusações agora livra Cook e a Apple de qualquer infração formal, mas reacende debates sobre até onde as empresas podem ir para proteger suas informações sem ferir a liberdade de seus funcionários.

A decisão, no entanto, não agradou a todos. Janneke Parrish, ex-funcionária da Apple que virou ativista depois de denunciar práticas internas e acabou demitida, declarou que a medida representa uma derrota para a classe trabalhadora. Segundo ela, o desfecho pode encorajar outras corporações a acreditar que estão acima das regras, criando um precedente perigoso para abusos futuros. Para muitos defensores dos direitos trabalhistas, o episódio ilustra como é difícil enfrentar empresas globais de enorme poder econômico.

Apesar da vitória jurídica nos EUA, a Apple continua sob pressão em outras partes do mundo. Um relatório recente da organização China Labor Watch aponta que, na fábrica da Foxconn em Zhengzhou, responsável pela montagem do próximo iPhone 17, trabalhadores foram obrigados a cumprir turnos noturnos e horas extras sem consentimento. Além disso, salários teriam sido retidos por semanas, e aqueles que pediam demissão perdiam o direito de receber o que lhes era devido. O documento afirma que representantes da Apple visitaram a planta e tinham conhecimento das práticas, mas preferiram ignorá-las.

A Apple respondeu afirmando que está investigando as denúncias e reiterou seu compromisso com padrões éticos de trabalho. A empresa costuma divulgar relatórios de responsabilidade social de seus fornecedores, mas grupos independentes destacam que existe uma distância considerável entre o discurso oficial e a realidade vivida pelos operários na Ásia. Especialistas em relações trabalhistas apontam que a complexidade da cadeia de suprimentos global da Apple torna extremamente difícil garantir padrões consistentes em todos os níveis.

Assim, enquanto nos Estados Unidos a companhia comemora a retirada das acusações contra Tim Cook, no cenário internacional cresce a desconfiança. A combinação de absolvição interna e novas denúncias no exterior expõe o dilema que acompanha gigantes como a Apple: como conciliar a proteção de seus segredos industriais com a obrigação moral de garantir condições dignas para os trabalhadores que fabricam seus produtos?