Os fãs de South Park levaram um susto esta semana: não por causa de alguma piada polêmica no episódio, mas porque o capítulo simplesmente não foi ao ar. Horas antes da estreia, a Comedy Central confirmou que a nova parte da temporada 27 seria adiada. Trey Parker e Matt Stone, criadores da série, assumiram a responsabilidade: “Quando você faz tudo em cima da hora, às vezes não dá tempo. A culpa é nossa. Obrigado aos fãs e ao canal por entenderem. 
Até a próxima semana!”. A confissão, direta e irônica, resume bem o espírito caótico que sempre marcou a produção da animação.
South Park nunca seguiu o modelo tradicional de séries. Em vez de meses de preparação, cada episódio costuma ser criado praticamente do zero em apenas alguns dias, garantindo que o conteúdo seja incrivelmente atual e ácido. Foi essa fórmula de risco que transformou o desenho em um ícone da sátira política. Porém, com a temporada atual, Parker e Stone decidiram adotar um ritmo quinzenal, buscando mais espaço criativo e, ao mesmo tempo, menos desgaste. A Paramount aplaudiu a mudança, mas o atraso desta semana mostra que até com duas semanas de folga os prazos podem estourar.
A situação fica ainda mais delicada considerando o contexto recente. Os episódios inaugurais da temporada dispararam contra Donald Trump com a irreverência habitual. Logo depois veio “Got a Nut”, em que Eric Cartman interpreta Charlie Kirk e satiriza seu discurso ao virar podcaster conservador. A ironia da vida real foi cruel: pouco depois da exibição, Kirk foi assassinado em uma universidade. A Comedy Central cancelou a reprise, mas o próprio Kirk havia reagido de forma surpreendente, dizendo que achou a paródia “hilária” e que South Park “acertou em cheio”. Enquanto isso, parte da direita acusava o programa de inflamar a violência política.
Por isso, não faltaram teorias sobre o motivo do adiamento. Alguns acreditam em pressão da Paramount para cortar ou revisar piadas relacionadas ao caso. Outros defendem que os próprios criadores preferiram repensar o roteiro após a tragédia. Vale lembrar que, durante a Comic-Con, Parker confessou que decidir o tema de cada novo episódio era “super estressante”. Essa fala agora ganha outro peso.
Em quase 30 anos no ar, South Park só havia falhado uma vez em entregar episódio no prazo: em 2013, quando uma queda de energia em Los Angeles paralisou a produção. O atraso atual, portanto, é raro e simbólico. A nova data ficou para 24 de setembro, e depois disso a temporada seguirá quinzenalmente até dezembro. Para os fãs, resta esperar – e talvez especular ainda mais sobre o que vem por aí.
Apesar das críticas de que a produção ficou mais lenta, a verdade é que South Park continua sendo um dos poucos programas capazes de reagir ao caos político quase em tempo real. A demora pode incomodar, mas também mostra como a realidade às vezes é mais absurda do que qualquer piada. E quando finalmente chegar, o próximo episódio promete ser ainda mais afiado.