Sanchar Saathi em todo celular: proteção contra golpes ou espião do governo no bolso?

A Índia está prestes a transformar um serviço estatal relativamente discreto em um dos aplicativos mais onipresentes do país, e isso já acendeu um alerta vermelho entre defensores de privacidade, especialistas em segurança digital e usuários mais atentos. O governo quer que o Sanchar Saathi, seu app oficial de cibersegurança, passe de opção voluntária a presença obrigatória em praticamente todo novo smartphone vendido no mercado indiano.

De acordo com uma ordem do Departamento de Telecomunicações (DoT), revelada pela Reuters e datada de 28 de novembro de 2025, fabricantes que atuam na Índia terão um prazo de cerca de 90 dias para garantir que o Sanchar Saathi venha pré-instalado em todos os novos aparelhos. Na prática, isso atinge gigantes como Apple, Samsung, Oppo, Vivo, Xiaomi e praticamente qualquer outra marca relevante. O plano ainda prevê empurrar o app para celulares já vendidos por meio de atualizações de software.

O ponto mais controverso é simples e direto: o Sanchar Saathi seria um aplicativo que o usuário não poderia desativar ou remover de forma convencional. Um software estatal, residente, permanente e colado à identidade do dono da linha. Para muitos, isso soa mais como base de vigilância do que como ferramenta de proteção.

O que é o Sanchar Saathi e o que ele promete

Sanchar Saathi significa algo como companheiro de comunicação, e o governo o vende como uma iniciativa centrada no cidadão, voltada a empoderar assinantes móveis e reforçar a segurança das redes. O serviço funciona via portal web no endereço oficial e também está disponível como app para Android e iOS, onde já acumula milhões de downloads.

Segundo dados divulgados pelas autoridades, o sistema registra mais de 11 milhões de cadastros, com estados como Andhra Pradesh e Maharashtra ultrapassando a marca de um milhão de usuários cada. O apelo é claro: em um país em que o número de telefone é usado para banco, mensageria, autenticação e até serviços públicos, perder o controle sobre sua linha não é apenas inconveniente, é um risco real.

Entre as funções principais, o Sanchar Saathi permite bloquear rapidamente celulares perdidos ou roubados nas redes das operadoras, verificar se o aparelho é legítimo ou fruto de clonagem de IMEI e consultar quantas linhas estão registradas em nome do usuário. De acordo com o DoT, mais de 4,2 milhões de dispositivos foram bloqueados pelo sistema, enquanto cerca de 2,6 milhões de celulares foram localizados ou recuperados com ajuda da plataforma.

O argumento oficial: cibersegurança e combate a fraudes

Do lado do governo, o discurso é direto: sem um mecanismo centralizado, a Índia fica vulnerável a esquemas que usam IMEI duplicado, linhas falsas e aparelhos fantasma para aplicar golpes em massa, lavar dinheiro ou driblar investigações. Um app estatal, presente em todos os smartphones, ajudaria a mapear melhor quem está usando o quê e a cortar o oxigênio de redes de fraude que dependem de anonimato e de aparelhos clonados.

Nessa visão, obrigatoriedade não é excesso, e sim requisito técnico. Enquanto o app for opcional, o governo enxerga apenas pedaços da rede; se quase todo mundo estiver dentro do sistema, a base de dados fica densa o suficiente para identificar padrões suspeitos, conexões estranhas entre IMEI e linhas, e assim reagir com mais rapidez a picos de golpes.

O lado sombrio: medo de spyware estatal

Mas o que aparece como avanço de cibersegurança em apresentações oficiais é visto com muito mais desconfiança por boa parte da comunidade de privacidade. Um app do governo, pré-instalado, não removível e profundamente ligado ao seu número de telefone, ao seu IMEI e ao seu histórico de linhas é, por definição, um ponto privilegiado de coleta de dados. E a pergunta que ecoa é óbvia: até onde ele vai enxergar dentro da vida digital do usuário.

A Índia já foi palco de debates intensos sobre vigilância digital e suposto uso de ferramentas de espionagem avançadas contra jornalistas, ativistas e opositores. Nesse contexto, é compreensível que muitos enxerguem o Sanchar Saathi não apenas como escudo contra golpes, mas como potencial cavalo de Troia. Em redes sociais, não faltam comentários chamando o app de antivírus de fachada com alma de spyware.

Usuários relatam que, mesmo antes da medida de pré-instalação, já eram bombardeados por SMS e notificações oficiais sugerindo que instalassem o aplicativo. Agora, cresce o receio de que a sugestão vire imposição: em vez de convite, o Sanchar Saathi passaria a ser um morador fixo do sistema, difícil ou impossível de remover.

Power users em alerta: bootloader, root e controle real do aparelho

Entre usuários avançados, desenvolvedores e entusiastas de custom ROM, a preocupação vai ainda mais longe. Para esse público, aceitar um app obrigatório abre a porta para uma série de outras restrições. Se hoje é um aplicativo de cibersegurança imposto, amanhã pode ser um endurecimento na liberação de bootloader, bloqueio de root e, pouco a pouco, o fim da ideia de que o smartphone é realmente do usuário.

Não é por acaso que já se fala em aumento da procura por root e ROMs personalizadas como forma de expulsar softwares estatais indesejados. Ao mesmo tempo, muita gente reconhece que isso será uma bolha de nicho: a imensa maioria das pessoas nunca vai mexer tão fundo no sistema. Para o cidadão comum, o Sanchar Saathi será apenas mais um ícone fixo, impossível de apagar da tela.

Quem enxerga benefícios concretos

Ainda assim, não dá para fingir que o app não resolve problemas reais. Milhões de indianos já lidaram com roubo de celular, chips ativados em seu nome sem autorização ou golpes em que uma linha clonada vira porta de entrada para acesso a contas e dados sensíveis. Para essa parcela da população, um sistema que bloqueia rapidamente aparelhos roubados e expõe linhas indevidas é, sim, um ganho tangível.

Especialistas em segurança também lembram que ferramentas centralizadas podem reduzir fraude em grande escala, desde que sejam projetadas com responsabilidade. Isso significa coletar apenas o mínimo necessário de informações, ser transparente sobre o que é feito com os dados, submeter o app a auditorias independentes e impor barreiras legais claras contra qualquer uso abusivo, inclusive dentro do próprio Estado.

Consentimento, limites e o que está em jogo

No fundo, o embate não é sobre a importância de combater golpes e furtos de celular. Pouca gente discorda desses objetivos. A disputa é sobre o método: até onde um governo democrático pode ir ao tornar um aplicativo estatal obrigatório, não desinstalável e distribuído em massa por fabricantes privados. Quando a proteção do usuário vira argumento para justificar software que ele não pode recusar, a linha entre segurança e vigilância fica perigosamente borrada.

Defensores da medida comparam o Sanchar Saathi a sistemas de alerta de emergência que não podem ser desativados. Críticos respondem que a analogia não se sustenta: alertas são pontuais, enquanto um aplicativo residente pode evoluir, ganhar novas permissões e passar a monitorar muito mais do que foi prometido na primeira versão.

O próximo capítulo dependerá de como indústria, governo e sociedade civil vão reagir. Fabricantes podem simplesmente cumprir a ordem em silêncio, tentar negociar alguma flexibilidade, como a opção de desativar certos recursos, ou se alinhar a organizações de direitos digitais para exigir regras mais claras. Já o Estado terá de responder a perguntas incômodas sobre escopo de coleta de dados, prazo de retenção, auditorias, transparência e mecanismos de responsabilidade.

Por enquanto, uma coisa é certa: um serviço que nasceu como portal para ajudar vítimas de roubo de celular está a um passo de virar camada obrigatória em centenas de milhões de smartphones. Se o Sanchar Saathi será lembrado como escudo eficiente contra criminosos digitais ou como o momento em que a Índia normalizou um pedaço de software estatal que o cidadão não pode recusar vai depender das garantias, limites e salvaguardas que forem construídos a partir de agora.