Já imaginou aquela madrugada vazia no meio da estrada, com um posto de gasolina quase abandonado, sendo na verdade uma base avançada de pesquisa alienígena? Essa é a premissa deliciosa e absurdamente específica de Roadside Research, o jogo co-op de comédia do estúdio Cybernetic Walrus em parceria com a publisher Oro Interactive. 
Depois de aparecer novamente no Xbox Partner Preview de novembro, o projeto confirmou presença no PC, no Xbox Series X|S e ainda garantiu um lugar especial: estreia no Xbox Game Pass logo no lançamento, previsto para o primeiro trimestre de 2026.
No papel, a história parece simples: um pequeno grupo de alienígenas pousa na Terra e decide se infiltrar na sociedade não em um laboratório secreto ou em um prédio do governo, mas sim no ponto mais mundano possível, um posto de estrada. Na prática, isso vira uma das piadas visuais mais fortes do jogo. Os personagens usam máscaras de papel propositalmente toscas, com rostos planos e expressões quase infantis. É como se alguém tivesse tentado desenhar um ser humano de memória depois de ver fotos borradas. Quando essas caras sem graça começam a se mexer, empurrar carrinhos e atender clientes, a graça aparece na hora.
Posto de gasolina por fora, laboratório alienígena por dentro
Por trás do humor, Roadside Research funciona como um jogo de gerenciamento caótico em tempo real. Você e até mais três amigos assumem a rotina de um posto de beira de estrada: encher o tanque de carros que aparecem do nada, repor prateleiras com snacks, cuidar da lanchonete, limpar a bagunça e tentar manter os viajantes minimamente satisfeitos. Cada cliente, porém, é também um objeto de estudo. Atender bem não rende só dinheiro imaginário, mas também dados valiosos para o grande relatório intergaláctico sobre os hábitos humanos.
Quase toda tarefa tem um segundo nível de leitura. Quando você corre para colocar os produtos certos na prateleira, não está apenas ajeitando pacotes; está observando o que vende mais, como as pessoas se comportam, o que elas ignoram e o que pegam mesmo sem pensar. Ao abastecer um carro, observa a reação do motorista, registra quanto tempo ele tolera ficar esperando, como reage quando algo dá errado. Em paralelo, é possível mexer em aparelhos alienígenas nada discretos, que não podem chamar a atenção de nenhum terráqueo curioso. Um descuido, um equipamento brilhando no lugar errado, um fogo começando na cozinha e, de repente, a farsa do posto “normal” começa a rachar.
Do gerenciamento cuidadoso ao caos maravilhoso em co-op
Os desenvolvedores deixam claro que a experiência brilha mesmo no co-op para até quatro jogadores. Cada alienígena-funcionário acaba assumindo um papel dentro do posto, mas na prática todo mundo tromba com todo mundo. Um tenta conectar a mangueira na bomba certa, outro derruba uma caixa enorme de produtos no meio do corredor, o terceiro quase incendeia a chapa da lanchonete, enquanto o quarto está encostado num canto testando um scanner alienígena que risca o chão com luz neon. Dessa mistura sai o famoso caos controlado: a sensação de que tudo está prestes a dar errado, mas, se a equipe se entender, talvez ninguém perceba que os “atendentes” são ETs.
Mesmo assim, quem gosta de jogar sozinho não fica de fora. Em modo solo, Roadside Research fica mais próximo de um simulador de gestão com uma camada forte de comédia física. Você se desdobra para cuidar de vários setores, define prioridades, cria sua própria rotina de atendimento e, aos poucos, transforma o posto em uma máquina eficiente de pesquisa disfarçada. O ritmo é menos barulhento do que em uma call cheia de amigos gritando, mas é perfeito para quem curte entender as mecânicas, testar estratégias e dominar a rotina antes de chamar o resto do grupo.
Surfando a nova onda de jogos co-op estranhos e memoráveis
O lançamento de Roadside Research chega em uma fase em que o público abraçou de vez experiências co-op peculiares. Títulos como Lethal Company, Content Warning, R.E.P.O. e Peak provaram que existe um enorme apetite por jogos em que a graça está na história que nasce de uma sessão de duas horas com amigos, e não apenas em progressão de nível ou loot raro. O novo projeto da Cybernetic Walrus encaixa-se bem nesse grupo, mas troca monstros e sustos por um humor mais leve, colorido e absurdamente específico: alienígenas cansados fazendo hora extra num posto de gasolina.
O trailer mostrado no Xbox Partner Preview enfatiza justamente esse lado: máscaras de papel se contorcendo, objetos voando, clientes reagindo a atendimentos duvidosos e aquela constante luta para manter um ar de profissionalismo enquanto tudo à volta desmorona. É o tipo de jogo que parece feito sob medida para clipes, shorts e streams: bastam alguns minutos de caos para prender a atenção de quem está assistindo e fazer a galera comentar sobre a vez em que o posto inteiro virou um show de desastre.
Plataformas, Game Pass e janela de lançamento
Originalmente pensado para PC, Roadside Research agora chega com um plano de plataformas bem mais robusto. O jogo está previsto para o primeiro trimestre de 2026 e deve ser lançado no Steam, no Xbox Series X|S e via Xbox para PC e nuvem. O detalhe que realmente muda o jogo é a confirmação de que o título será um lançamento de dia um no Xbox Game Pass, o que facilita muito a vida de quem costuma montar grupos de co-op de última hora.
Para esse tipo de experiência, o modelo de assinatura faz toda a diferença. Em vez de discutir se vale pagar preço cheio por um experimento caótico, basta combinar com os amigos que naquela noite todo mundo vai virar atendente de posto alienígena por algumas horas. Se o jogo entregar tudo o que o trailer promete – boa dose de confusão, humor constante e sistemas que incentivam o improviso – Roadside Research tem tudo para virar aquele hit inesperado que domina o grupo de amigos por semanas, sempre com uma história mais absurda que a anterior sobre o que aconteceu na última madrugada na beira da estrada.