Cancelamento do reboot de Perfect Dark e fechamento do estúdio The Initiative após demissões na Microsoft

Em um golpe devastador para a divisão de jogos da Microsoft, o reboot de Perfect Dark foi oficialmente cancelado e o estúdio Xbox responsável por ele, The Initiative, será fechado. A decisão ocorre em meio a uma onda de demissões em massa que atingiu a empresa, com relatos indicando que mais de 9.000 funcionários estão sendo dispensados em diferentes departamentos. A medida faz parte de uma reestruturação maior que afetou vários estúdios de jogos da Microsoft, incluindo Rare e seu Everwild, além de King, criadora do Candy Crush.

O cancelamento de Perfect Dark é especialmente doloroso para os fãs, já que o jogo havia gerado grande expectativa após seu trailer exibido no showcase da Microsoft em 2024, com uma demonstração de gameplay e o retorno da protagonista Joanna Dark.

Mesmo após anos de um desenvolvimento complicado, o projeto não verá a luz do dia. O estúdio The Initiative, criado pela Xbox em 2018 para liderar o reboot, havia trazido Crystal Dynamics para ajudar na produção, mas isso não foi suficiente para evitar o fracasso.

A história de Perfect Dark remonta a 2000, quando o jogo original foi lançado no N64, desenvolvido pela Rare. Embora a Rare tenha permanecido intacta, muitos outros estúdios sob a Microsoft foram duramente atingidos. O cancelamento do reboot vem na esteira de outros fechamentos e demissões recentes, como o encerramento de Arkane Austin, que criou Redfall, e Tango Gameworks, criadora de Hi-Fi Rush.

Phil Spencer, chefe da Xbox, recebeu duras críticas da comunidade gamer por suas decisões. Em um memorando interno, Spencer não forneceu detalhes sobre o assunto, prometendo que atualizações seriam dadas pelos líderes das equipes. As demissões fazem parte de um processo maior iniciado com a aquisição da Activision Blizzard por 69 bilhões de dólares, o que resultou em grandes cortes de pessoal em 2024 e 2025.

Embora as demissões e cancelamentos de projetos sejam justificados pela necessidade de reorganizar a empresa e torná-la mais eficiente, muitos fãs e críticos permanecem céticos. Mesmo com tantos recursos financeiros, a Microsoft não conseguiu cumprir suas promessas para com os jogadores. Isso levou alguns analistas a acreditarem que a empresa está se preparando para adotar um modelo de terceiros, admitindo que não consegue mais competir de maneira eficaz no mercado de consoles.