Por que o cosplay de Taro Yamamoto como Gundam gerou tanta polêmica?

Nas recentes eleições para a câmara alta do Japão, Taro Yamamoto, líder do partido Reiwa Shinsengumi, fez uma jogada de marketing ousada ao se fantasiar de Quattro Bajeena, personagem da famosa série Mobile Suit Gundam.

O vídeo, que rapidamente se espalhou nas redes sociais, gerou tanto entusiasmo quanto muitas críticas.

No vídeo, filmado em frente à gigantesca estátua do Gundam em DiverCity Tóquio, Yamamoto aparece com um traje vermelho brilhante, peruca loira e óculos de sol. Ele apresenta a atriz de dublagem Maya Okamoto, que estava na cédula eleitoral, e com humor fala sobre sua campanha para proteger a cultura pop japonesa. A mensagem do vídeo está ligada à polêmica sobre o sistema de fatura qualificada implementado no Japão, que tem gerado descontentamento entre freelancers, como animadores e cineastas, devido ao aumento dos impostos.

Embora o vídeo tenha recebido respostas positivas de seus apoiadores, que apreciaram o tom humorístico e a posição de Okamoto, ele também gerou uma onda de críticas nas redes sociais, especialmente de opositores políticos. Muitos questionaram a utilização de personagens de Gundam para fins políticos, e alguns até se perguntaram se o partido havia obtido permissão para usar esses personagens. Isso levou à publicação de uma declaração oficial da Sunrise Studios, produtora de Gundam, que esclareceu que não endossou nem autorizou o uso de sua propriedade intelectual para fins políticos.

A crítica não veio apenas de opositores políticos. Mesmo espectadores neutros se mostraram confusos sobre a escolha do personagem por Yamamoto. Quattro Bajeena, alter ego do anti-herói Char Aznable, é um personagem complexo na saga Gundam, muitas vezes visto como um antagonista. Entre suas ações mais notórias está a tentativa de fazer cair um asteroide sobre a Terra, um ato que causaria um inverno nuclear. Alguns sugeriram que esse não seria o personagem mais adequado para um político. Um comentarista acrescentou: “Se ele tivesse que se fantasiar de um personagem de Gundam, seria melhor escolher o Bright ou o Amuro.”

Este não é o primeiro caso em que a Sunrise Studios se vê obrigada a se pronunciar sobre o uso de personagens de anime em campanhas políticas. Em 2020, nas eleições para governador de Tóquio, um outro candidato se fantasiou de Lelouch, de Code Geass, o que também gerou uma reação da empresa. Esses casos levantam a questão sobre a ética e a eficácia do uso de personagens de anime na propaganda política.

Apesar da polêmica, o cosplay de Yamamoto continua sendo um momento marcante nesta eleição, mostrando como a criatividade pode ser um caminho arriscado, mas eficaz, para chamar a atenção na política japonesa.