Masahiro Sakurai provou mais uma vez que sabe transformar um anúncio em espetáculo. Seu novo Nintendo Direct de 45 minutos, dedicado a Kirby Air Riders, parecia menos uma simples apresentação de corrida e mais um show no estilo Super Smash Bros.. 
Da revelação dramática dos personagens à trilha sonora marcante, tudo carregava a assinatura inconfundível de Sakurai.
Logo no início, ele arrancou risadas ao dizer: “Kirby Air Riders é basicamente Mario Kart”. E sim, há semelhanças – pilotos com habilidades próprias, pistas cheias de obstáculos, mecânicas de drift, boost e slipstream. Mas Sakurai deixou claro: a ideia não é competir com Mario Kart, mas oferecer uma experiência diferente.
As diferenças ficaram evidentes ao longo da transmissão. Enquanto Mario Kart World aposta em corridas com 24 jogadores e trajetos enormes em mundo aberto, Air Riders limita as disputas a seis competidores. Segundo Sakurai, “muita gente na pista só vira bagunça”. O destaque maior é o retorno do lendário modo City Trial, em que os jogadores exploram livremente, coletam upgrades e se enfrentam em batalhas finais caóticas. Para os fãs antigos, é justamente esse modo que marcou o primeiro jogo – muito mais do que as corridas tradicionais.
Ao invés de longas maratonas, como no novo Mario Kart, Sakurai aposta na intensidade: pistas compactas, confrontos rápidos e melhorias no equilíbrio das corridas. Se Mario Kart é sobre diversão caótica, Kirby Air Riders busca uma “anarquia controlada”, com espaço para estratégia e viradas inesperadas.
E é impossível ignorar o DNA de Smash Bros. A forma de revelar personagens, o estilo visual e até a música lembram diretamente as apresentações de Super Smash Bros.. Não é coincidência: o Kirby Air Ride original já tinha inspiração em Melee, e agora essa herança é abraçada de vez. O resultado parece um cruzamento entre Mario Kart e Smash Bros. – estranho, mas irresistível.
Kirby Air Riders chega em 20 de novembro de 2025, exclusivamente para Nintendo Switch 2. O elenco inclui King Dedede, Meta Knight, Gooey, Chef Kawasaki, Waddle Dee e muito mais. Ainda não se sabe se vai roubar a cena de Mario Kart World, mas uma coisa é certa: Kirby não veio só para correr – veio para reinventar as regras.