iPad dobrável só em 2028? Entenda os obstáculos da Apple

Os rumores sobre um iPad dobrável circulam há anos, mas ao que tudo indica os fãs da Apple terão de esperar bastante. De acordo com o renomado analista Ming-Chi Kuo, a primeira versão só deve chegar ao mercado em 2028 – e ainda assim, com chances de não despertar grande entusiasmo.

O motivo para essa demora não está apenas na complexidade tecnológica, mas também em fatores como estagnação do mercado de tablets, custos de produção altíssimos e a dúvida se um iPad dobrável realmente faria sentido para o consumidor comum.

Atualmente, a Apple domina o setor global de tablets. Porém, diferentemente dos iPhones, que muitos trocam a cada ano ou dois, o iPad costuma ter uma vida útil bem mais longa. Para muita gente, ele funciona como um dispositivo secundário, usado para lazer, estudos ou trabalho leve. Isso já limita a procura por novos modelos, e quando o preço sobe para patamares mais altos, como acontece com as versões Pro, o interesse cai ainda mais. Nesse cenário, imaginar um iPad dobrável com valor ainda superior gera desconfiança.

Um dos maiores desafios é o uso do chamado Ultra-Thin Glass (UTG), o vidro ultrafino necessário para viabilizar telas dobráveis. Apple estaria trabalhando em parceria com a GIS e a Corning para desenvolver a tecnologia, mas o processo é complicado. O material é sensível a microfissuras, e cada etapa – desde o corte, tratamento das bordas, inspeção até embalagem e transporte – eleva consideravelmente o custo. Segundo Kuo, o tratamento do UTG pode ser até quatro vezes mais caro do que o vidro tradicional usado em smartphones.

No caso de um iPad, a situação se agrava porque a tela é maior que a de um celular, exigindo ainda mais UTG e encarecendo o projeto. Com isso, as previsões de vendas para 2028 são tímidas: entre 500 mil e 1 milhão de unidades. Para efeito de comparação, o suposto iPhone dobrável, esperado já no próximo ano, pode chegar a 8 a 10 milhões de unidades vendidas logo no início, o que faz dele uma aposta muito mais rentável para a Apple.

Além do preço, existe a percepção do público. Um iPhone dobrável tem apelo imediato – é portátil, prático e traz inovação em um dispositivo que já é indispensável para milhões. Já o iPad dobrável corre o risco de ser visto como um luxo experimental, sem justificativa clara, especialmente se custar bem mais que um iPad Pro tradicional.

Até 2028, a Apple ainda tem tempo para buscar soluções que tornem a produção mais acessível e o produto mais atraente. Mas se os custos permanecerem altos e a demanda baixa, é possível que esse projeto nunca saia do papel. Enquanto isso, todas as atenções parecem direcionadas ao iPhone dobrável, que promete ser o verdadeiro destaque da nova fase de dispositivos da empresa.