Fortnite está se preparando para mais uma grande ruptura na própria realidade, e a Epic Games deixou claro que não tem medo de exagerar. O novo teaser do evento ao vivo Fortnite Capítulo 6 Zero Hour dura cerca de 30 segundos, mas funciona como um mini filme: é um turbilhão de referências, crossovers e pistas sobre o que vem aí na Capítulo 7. Em poucos cortes vemos Gojira dominando o horizonte, King Kong entrando na briga, naves X-Wing cruzando o céu e, no meio de tudo isso, Jonesy tentando sobreviver ao caos. 
O vídeo termina reforçando a data e o horário do grande final: 29 de novembro, às 11h (PT) / 14h (ET), quando o universo do jogo deve sofrer mais uma transformação massiva.
O trailer abre num clima de desastre total. Jonesy corre por um campo de batalha em colapso enquanto um monstro gigantesco, cheio de tentáculos, rasga o cenário como se estivesse destruindo o próprio tecido da realidade. Lá em cima, o céu deixa de ser apenas pano de fundo e vira palco principal: ao longe, Gojira e King Kong parecem prestes a travar mais um duelo lendário, enquanto X-Wings fazem manobras entre explosões. É uma daquelas cenas em que Fortnite lembra que, hoje, suas finais de capítulo estão mais próximas de um blockbuster de cinema do que de um simples encerramento de temporada.
Logo depois, o vídeo mostra o lado mais absurdo e bem-humorado da identidade do jogo. Em meio à destruição, surge um Gomerão gigante, praticamente sem roupa, andando como se estivesse dando um passeio por Springfield e não por um campo de guerra interdimensional. A piada dura pouco, mas é o suficiente para conectar o evento ao crossover recente com Os Simpsons. A mensagem é clara para quem acompanha a evolução do título: no Omniverso de Fortnite, nenhuma franquia é estranha demais, e personagens de desenho animado podem dividir espaço com monstros clássicos do cinema sem qualquer cerimônia.
Mas o momento que realmente faz a comunidade parar o vídeo quadro a quadro é a entrada da Noiva de Kill Bill. De macacão amarelo, katana em mãos e presença marcante, ela cai dentro da batalha como se tivesse acabado de sair de uma cena de Tarantino e sido jogada direto no servidor. Especulações sobre uma colaboração com Kill Bill circulam há semanas, alimentadas por dataminers, rumores na loja e pistas escondidas. O teaser não só confirma o crossover, como também sugere que a personagem terá papel ativo na narrativa do Zero Hour, e não será apenas mais um cosmético para coleção.
Essa participação da Noiva reacende uma teoria que vinha ganhando força em fóruns e redes: a ideia de que Quentin Tarantino poderia ter se envolvido, de alguma forma, com o material promocional de Fortnite. O ritmo da montagem, a forma como alguns enquadramentos são construídos e o clima meio grindhouse do teaser lembram de leve a linguagem do diretor. Some a isso relatos de que um conteúdo ligado ao jogo teria sido exibido no The Vista Theatre, em Los Angeles, cinema que pertence a Tarantino, e o cenário para especulações fica pronto. Até agora a Epic não confirmou nada, mas o simples fato de isso parecer plausível mostra o nível de ambição que Fortnite atingiu como plataforma de entretenimento.
Por trás de todo esse show de referências, existe o peso da história em andamento. O evento Zero Hour deve funcionar como ponte definitiva entre o fim do Capítulo 6 e o começo da Capítulo 7. Muitos jogadores apostam que o teaser esconde sinais do retorno de Os Sete, o grupo de figuras misteriosas que já foi o centro do enredo e andava sumido da linha principal por um bom tempo. Se essa volta realmente acontecer, é natural esperar também a reaparição dos rostos famosos ligados a eles, como Dwayne The Rock Johnson e Brie Larson, que ajudaram a aproximar a narrativa do jogo do grande público fora do universo gamer.
A forma como a Epic constrói essas transições já virou quase um ritual. Primeiro, um evento de escala apocalíptica ameaça a continuidade do mundo. Em seguida, o jogo entra em um período de queda de servidores ou mudanças em tempo real, até que uma nova fase nasce com mapa alterado, ajustes de gameplay, mudanças de tom e novas mecânicas. Dessa vez, a sensação é de que o foco pode ser ampliar ainda mais a ideia de Omniverso, transformando crossovers e encontros improváveis não em exceção de temporada, mas em parte estrutural da identidade do Fortnite.
Enquanto o relógio corre para o dia 29, a ilha não está nada parada. O crossover com Os Simpsons já colocou uma versão de Springfield dentro do jogo, com pontos de interesse que remetem à série, piadas visuais e easter eggs para quem cresceu assistindo à família mais famosa dos desenhos. Skins temáticas, itens engraçados e detalhes de mapa ajudam a criar a sensação de que o bairro foi realmente puxado para dentro de Fortnite, em vez de servir só como decoração temporária. É um teste importante para a Epic sobre até onde dá para ir na integração profunda de outras obras sem perder o ritmo do battle royale.
Outro experimento em andamento é o sistema Sidekicks, que permite levar companheiros controlados por inteligência artificial para o combate. Eles ajudam no fogo de cobertura, fazem comentários que dão personalidade às partidas e reforçam a ideia de que Fortnite, hoje, é mais uma experiência viva do que uma simples fila de partidas competitivas. Com o conceito de Omniverso em evidência, costurando crossovers, eventos e narrativa em um grande mosaico, o Capítulo 6 se consolida como um dos mais densos e agitados até agora, preparando terreno para uma mudança ainda maior na Capítulo 7.
No fim das contas, o teaser de Zero Hour deixa claro que o evento foi pensado como celebração e virada de chave ao mesmo tempo. É um presente para quem acompanha o lore desde os primeiros capítulos, uma vitrine para novos jogadores que chegam atraídos pelas colaborações de peso e uma demonstração para a indústria de que Fortnite já opera num patamar de mega franquia multimídia. Se a promessa do vídeo se cumprir, o final do Capítulo 6 pode entrar para a história do jogo como o momento em que Homer, Gojira, a Noiva de Kill Bill, Os Sete e tantos outros nomes dividiram o mesmo céu digital, abrindo as portas para uma Capítulo 7 ainda mais ousada.