AirPods ficam para trás na China diante da ascensão dos fones baratos

Os AirPods da Apple, que um dia foram sinônimo de inovação em fones sem fio, agora enfrentam no mercado chinês o mesmo desafio do iPhone: concorrência agressiva de modelos muito mais baratos.

Quase dez anos após o lançamento da primeira geração, o produto inspirou uma enxurrada de cópias de baixo custo que conquistaram o público e mudaram o equilíbrio de forças.

De acordo com dados da Runto Technology, os chamados “headsets de IA” – basicamente fones de ouvido sem fio vendidos sob um novo rótulo – dominam as vendas na China. Modelos abaixo de 500 yuans (cerca de US$ 70) já representam mais de 60% do mercado, contra apenas 18,8% no segundo semestre de 2024

. Os AirPods, por estarem em uma faixa de preço bem acima disso, ficam fora do alcance da maioria dos consumidores locais.

A pesquisa também mostra que os fones intermediários, entre 1000 e 1500 yuans (US$ 139 a US$ 209), conquistaram 27% do mercado, enquanto os premium acima de 1500 yuans ficaram com apenas 4%. O modelo mais barato da Apple hoje é o AirPods 4, encontrado por US$ 99,99 na Amazon, mas sem cancelamento ativo de ruído ou ponteiras de silicone para melhor ajuste.

Especialistas afirmam que a Apple dificilmente entrará no segmento abaixo de US$ 70, já que isso prejudicaria sua imagem de marca premium. Em vez disso, a estratégia será apostar em mais recursos e diferenciação. O próximo passo deve ser o anúncio do AirPods Pro 3, esperado para o mês que vem, como resposta para tentar manter relevância no setor.