A TSMC, maior fabricante de semicondutores do mundo, está se preparando para entrar em uma nova era da microeletrônica com seu processo de 1,4 nm, conhecido internamente como A14. Enquanto a produção em massa de chips de 2 nm deve começar até o final de 2025, a empresa taiwanesa já está avançando para a próxima geração, planejando construir uma nova fábrica em Taichung, Taiwan. 
Segundo o jornal Commercial Times, a construção deve começar ainda este ano, e a produção em larga escala está prevista para a segunda metade de 2028.
O desenvolvimento e a pesquisa do processo A14 ocorrerão no centro de P&D da TSMC em Hsinchu, enquanto o recrutamento de engenheiros já começou em Taichung. Em agosto, a empresa recebeu licenças para erguer três grandes edifícios, marcando o início oficial da iniciativa. O investimento inicial pode ultrapassar NT$1,5 trilhão (cerca de US$ 49 bilhões), um valor gigantesco, parte do qual será destinado à compra de aproximadamente 30 máquinas de litografia EUV em 2027.
Curiosamente, a TSMC decidiu não adotar as novas máquinas High-NA EUV da ASML para esse processo. Cada unidade custa em torno de US$ 400 milhões – um preço alto até mesmo para uma gigante como a TSMC. Analistas, como Dan Nystedt, acreditam que a decisão vem da confiança da empresa em seu parque atual de equipamentos EUV, que ainda é capaz de atender às exigências da litografia de 1,4 nm, usando técnicas avançadas de multipadronização (multi-patterning).
Esse método, embora eficaz, é caro e trabalhoso: exige várias exposições por camada e pode reduzir a taxa de rendimento nas primeiras etapas de produção. A TSMC deve passar por uma fase de ajustes e testes antes de alcançar a estabilidade ideal. Diferente da chinesa SMIC, que usa soluções semelhantes em seus chips de 5 nm sem acesso a equipamentos de ponta, a TSMC já possui tecnologia EUV avançada e anos de experiência – um diferencial que deve garantir o sucesso do projeto.
De acordo com estimativas internas, o processo A14 poderá reduzir o consumo de energia em até 30% em comparação com o nó de 2 nm. Essa eficiência é crucial para o futuro da computação de alto desempenho, inteligência artificial e data centers. Com o novo investimento, a TSMC não apenas reforça sua liderança no setor, mas também fortalece o papel de Taiwan como centro estratégico da indústria global de chips.