Congresso dos EUA convoca Valve, Twitch, Discord e Reddit após assassinato de Charlie Kirk

O Congresso dos Estados Unidos deu um novo passo no debate sobre segurança digital e radicalização online. Após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk, um dos aliados mais próximos do ex-presidente Donald Trump, a Câmara dos Deputados convocou os líderes de quatro grandes plataformas digitais para prestar esclarecimentos em audiência marcada para 8 de outubro.

Os alvos são Discord, Steam, Twitch e Reddit, todos acusados de, em maior ou menor grau, servirem como espaço para o crescimento de comunidades radicais.

O Comitê de Supervisão e Reforma, presidido por James Comer, exigiu a presença de Humam Sakhnini (CEO do Discord), Gabe Newell (presidente da Valve, dona do Steam), Dan Clancy (CEO do Twitch, controlado pela Amazon) e Steve Huffman (CEO do Reddit). O objetivo é questionar os executivos sobre como as suas plataformas podem estar contribuindo para a disseminação de ideologias extremistas e quais medidas estão sendo adotadas para prevenir que esses ambientes virtuais se tornem catalisadores de violência política.

O caso que detonou a convocação foi o assassinato de Kirk, ocorrido em 10 de setembro no campus da Utah Valley University. O suspeito, Tyler Robinson, de 22 anos, teria usado o Discord para confessar o crime a amigos poucas horas antes de ser preso. Segundo a BBC, ele escreveu: “Fui eu na UVU ontem. Desculpem por tudo isso”. Robinson foi formalmente acusado de homicídio qualificado e deve ir a julgamento nas próximas semanas.

Em comunicado oficial, o congressista Comer afirmou que a audiência não se limitará ao caso de Kirk, mas analisará o fenômeno mais amplo da radicalização digital. “O assassinato politicamente motivado de Charlie Kirk tirou a vida de um marido, pai e patriota americano. O Congresso tem o dever de garantir que as plataformas online não sejam usadas para fomentar violência”, declarou. Ele ainda reforçou que a cooperação das empresas é essencial para impedir futuras tragédias.

Os executivos terão de entregar depoimentos escritos com dois dias de antecedência e, durante a audiência, poderão fazer uma declaração inicial de cinco minutos antes de responder às perguntas dos parlamentares. O Discord já afirmou, em nota à Reuters, que vê a convocação como uma oportunidade de continuar o diálogo com legisladores. O Reddit, por sua vez, disse não ter encontrado provas de que Robinson usava sua rede, reiterando suas políticas contra discurso de ódio e incitação à violência.

A pressão sobre as plataformas digitais não é nova. Em novembro passado, o senador democrata Mark Warner enviou uma carta aberta a Gabe Newell, cobrando que a Valve endurecesse suas regras de moderação. Warner alegou que o Steam abriga milhares de grupos que promovem conteúdo antissemita, neonazista, misógino e supremacista branco. Segundo ele, a empresa precisa alinhar seus padrões de segurança aos do setor para evitar que o espaço digital alimente crimes reais.

A inclusão do Twitch e do Reddit na lista de convocados mostra que o Congresso enxerga o problema além de comunidades obscuras: o extremismo se espalha também em ambientes de massa. O Twitch, famoso por transmissões de jogos, já enfrentou dificuldades para controlar streams que exibiam atos de violência ao vivo. O Reddit continua sendo criticado por permitir fóruns polêmicos. E o Discord, que nasceu como ferramenta para gamers, cresceu a ponto de atrair públicos diversos – incluindo grupos extremistas que aproveitam sua estrutura para se organizar.

A audiência do dia 8 promete ser uma das mais acompanhadas sobre responsabilidade das big techs nos últimos anos. Para os defensores da liberdade de expressão, existe o risco de censura. Para familiares de Kirk e para cidadãos preocupados com a escalada da violência política, há a expectativa de que os gigantes da tecnologia assumam mais responsabilidade. As respostas de Sakhnini, Newell, Clancy e Huffman podem definir os rumos da regulação digital nos EUA.