A situação em torno do desenvolvimento de Subnautica 2 tomou um rumo inesperado. A Krafton, empresa-mãe da Unknown Worlds, acusou os três co-fundadores do estúdio de “abandonar” seus papéis e responsabilidades, o que levou ao atraso do lançamento do jogo. Recentemente, a Krafton anunciou que Charlie Cleveland, Max McGuire e Ted Gill, os fundadores do estúdio, não fazem mais parte do projeto, sendo substituídos por Steve Papoutsis, ex-chefe do Striking Distance Studios. 
Essa mudança repentina gerou preocupações entre os jogadores, já que esses três eram vistos como os pilares da visão do jogo.
No entanto, os membros restantes da equipe da Unknown Worlds tranquilizaram a comunidade, afirmando que o desenvolvimento do jogo seguia firme e que estavam muito orgulhosos do progresso feito com Subnautica 2. Charlie Cleveland, em uma mensagem de despedida, afirmou que o lançamento do jogo em acesso antecipado estava previsto para o final de 2025, e que a saída dos fundadores foi uma grande surpresa para ele.
Porém, alguns dias depois, o Bloomberg divulgou que o lançamento do jogo foi adiado para 2026, justamente no momento em que a Unknown Worlds estava próxima de atingir um bônus de 250 milhões de dólares, vinculado às metas de receita estabelecidas quando a Krafton adquiriu o estúdio em 2021. Com o atraso, esses objetivos de receita se tornaram “inalcançáveis”, e começou a surgir a especulação de que a Krafton poderia ter deliberadamente adiado o jogo para evitar o pagamento desse grande bônus.
Horas após o relatório, a Krafton publicou uma nota negando que a decisão de adiar o jogo tenha sido motivada por questões financeiras. De acordo com a empresa, o atraso se deu devido ao feedback de um teste interno, onde a Krafton acreditava que Subnautica 2 precisava de mais conteúdo antes de ser lançado em acesso antecipado.
O caso tomou mais um rumo quando a Krafton divulgou um comunicado extenso no qual acusava diretamente os co-fundadores de terem “abandonado” seus papéis e responsabilidades, o que, segundo a empresa, resultou no atraso do jogo. A Krafton afirmou que 90% dos 250 milhões de dólares do bônus estavam destinados aos três co-fundadores, com a expectativa de que estivessem ativamente envolvidos no desenvolvimento de Subnautica 2. Porém, a Krafton disse que os fundadores optaram por se concentrar em projetos pessoais, incluindo um filme, e não se envolveram no desenvolvimento do jogo.
Em resposta, a Krafton afirmou que honraria seus compromissos com os funcionários restantes da Unknown Worlds e garantiria uma compensação justa pelo trabalho árduo deles. No entanto, esse conflito entre a Krafton e a antiga liderança do estúdio pode resultar em consequências jurídicas, e a situação deve continuar a se desenrolar.